Chronique d'une mort annoncée ?

Fondée en 1966 par François Dautresme, la Compagnie Française de l'Orient et de la Chine  ( http://www.cfoc.fr/ ) vit vraisemblablement ses dernières heures sous sa forme actuelle.

Photographie © Le journal des vitrines / Stéphanie Moisan

Après avoir mis en vente aux enchères chez Artcurial le 3 mai 2011 une partie de son mobilier en stock, la C.F.O.C. s'était lancé dans une liquidation pour travaux à sa boutique phare du 170 boulevard Haussmann, à Paris. Quelques temps après, une nouvelle liquidation avait lieu au 65 avenue Victor Hugo et au 260 boulevard Saint Germain, toujours à Paris. Cette liquidation se poursuit toujours et on y trouvera jarres, théières de Yixing et théières à couverte, poteries diverses, bols, tasses, coupes, objets de lettrés, objets de décoration, laques, meubles ( les photographies de ce post sont de Stéphanie Moisan. Plus d'images pour se faire une idée de ce que la C.F.O.C. vendait, allez voir l'excellent site-blog de Stéphanie Moisan, dédié à l'art graphique, à l'architecture d'intérieur et à leur application dans cet art de la mise en scène que sont les vitrines de magasins : Le journal des vitrines, ici et ici ), ...

Photographie © Le journal des vitrines / Stéphanie Moisan

La liquidation s'est pourtant accélérée, les meubles étant aujourd'hui tous soldés à 70 % de leur prix d'origine, et je gage que cette vente touchera bientôt à sa fin. Il est donc temps de profiter de quelques affaires, en particulier pour ceux voulant s'équiper en objets pour le thé. Au temps de sa gloire, j'y avais trouvé une jarre pour stocker mes galettes de Pu Erh. On se rendra donc rapidement dans les deux magasins de la rue Victor Hugo et du boulevard Saint Germain pour pouvoir acheter à bas coût de bonne théières de Yixing ( j'ai acheté chez eux ce que je considère comme une de mes meilleure Yixing ) à des prix fortement soldés ( au minimum 50% du prix d'origine il me semble ).

Photographie © Le journal des vitrines / Stéphanie Moisan

J'espères que la nouvelle formule à venir, qui se concentrera dans la boutique rénovée du 170 boulevard Haussmann d'après ce qui m'a été dit, ne perdra pas le charme de l'ancienne C.F.O.C. et qu'elle proposera toujours des objets d'exception car, dans le cas contraire, ce serait tout de même une grande perte pour ceux qui, outre la céramique, aiment l'artisanat chinois de très haute qualité... personnellement, je la regrette déjà ...

L'essence du thé

Cette petite maison se situe dans la ville de Colmar, où il n'y avait jusqu'à récemment aucun comptoir - maison de thé.

Naturellement, pour toucher un plus large public, c'est surtout les thés aromatisés qui occupent la carte ( je dirai 60 à 65 % de thés aromatisés et manufacturés, 35 à 40 % de thés natures ).

Pour ma part, je n'aime pas les thés aromatisés et n'en boit plus depuis plus d'une décennie ( le temps passe vite ... ). Pour ce qui est des thés "natures", le choix n'avait pas l'air mauvais, mais il faudra que j'y retourne pour y passer plus de temps, là encore. Je pourrai alors juger sur pièce cette maison qui a au moins le mérite de dynamiter les us et coutumes du coin, où maison de thé était auparavant synonyme de salons guindés peuplées de personnes âgées buvant leur tasse avec leur part de tarte ...

La boutique, sise au 38B de la rue des marchands, à son site : http://www.essence-the.com/ et son blog : http://essence-the.blogspot.com/ ce qui fait de tout çà un pôle assez dynamique je trouve, dans cette petite ville endormie, avec ses quelques soirées de dégustation et son espace d'exposition d'oeuvres modernes.

La boutique se divise de façon classique en deux parties, une dédiée à la vente , large espace qui fait un peu vide ( même si cela n'est pas désagréable ) et un espace plus petit, dédié à la dégustation. Le tout est égayé d'oeuvres contemporaines qui tournent, suivant diverses expositions, et qu'il est possible d'acheter, comme dans une galerie d'art.

Par contre, côté céramique, les choses se gâtent ...

Je n'ai remarqué que des théières en terre à pot de fleur, plus faites pour donner une touche de décoration "zen" que pour une infusion, des tasses pour le gong fu cha que l'on trouve dans tout supermarché asiatique mais également sur le net pour quelques euros et vendues ici avec une marge plus que confortable ... Bref, un niveau, pour la céramique chinoise qui n'atteint même pas le niveau des Yixing d'entrée de gamme que l'on trouve pourtant facilement sur le net et de nombreuses maisons de thé.

Pour ce qui est de la céramique japonaise, quelques pièces d'un potier de Bourgogne sont vendues pour être utilisées pour le matcha. L'esprit de ces créations serait "japonisant", mais les codes en sont mal maîtrisés et les déformations volontaires trop outrées. Le décor me fait penser à une réinterprétation de décor de faïence de Gien et le toucher n'est pas fantastique, loin s'en faut. Les pièces réellement fabriquées au Japon sont elles de fabrication "industrielle" et on les trouve partout elles aussi et pour beaucoup moins cher.

Mais bon, on ne peut être bon partout et l'effort de création d'une maison de thé dans un environnement très conservateur mérite d'être salué et là encore, y retourner pour y passer un peu plus de temps ne sera pas un calvaire.

Le langage du thé

Voici une boutique-maison de thé que tout un chacun pourra trouver à Strasbourg, au 13 rue des Charpentiers, une petite rue peu empruntée et donc un peu en retrait, tout en restant relativement centrale dans l'ancien Strasbourg ( je sais, c'est un comble, mais c'est ainsi ... une rue quasi déserte à deux pas de l'agitation touristique ).

Le cadre lui-même est acceuillant et spatieux, meublé avec goût dans du mobilier de style chinois. Le tout donne un environnement clair et agréable, la maison étant agencée en deux espaces relativement distincts, à savoir un espace de dégustation et un comptoir de vente de thé.

La plaquette de présentation disponible est très luxueuse et attrayante, comme vous pourrez en juger :

La maison possède également un site internet, http://www.langageduthe.com/ ( désormais disparu ), ou plutôt une ébauche de site, car il y a peu de choses en ligne et la boutique on-line ne recense aucun article au moment où j'écris. Cette ébauche de site semble pour l'instant n'avoir été faite que pour éviter de se faire piquer par d'autres le nom de domaine correspondant au nom du salon. La boutique reste donc pour le moment encore un peu "artisanale" et il faudra se déplacer pour pouvoir se faire sa propre idée.

Sur place, le choix semble assez large, quoique un peu cher en général, les tarifs se rapprochant de ceux de la capitale sur certains produits et étant beaucoup plus bas sur d'autres. Comme il est impossible de tout goûter, il faudra que j'y retourne, ce qui ne sera certes pas un calvaire pour moi ...

Côté céramique, les choses se gâtent un peu et l'on trouvera le tout venant en terre de Yixing que l'on trouve ailleurs ( et notamment sur le net pour moins cher ) et des petites choses un peu moins bonnes en terre vernissée. Au final, rien de marquant donc dans ce domaine, question d'approvisionnement peut être ? Je verrai donc également à mon prochain passage si mon impression se confirme.

Mais comme toujours, le meilleur juge est en chacun de nous car il nous conseille selon notre propre goût et le meilleur thé est celui que nous aimons le plus, donc je ne peux que vous encourager à y faire un tour si vous avez la chance de pouvoir vous rendre sur place où d'être déjà sur place.

La Maison a finalement fait sa transformation et a désormais changé de nom, devenant Nana Ding, Thés d'exception - Maison de thé Le Langage du Thé avec un nouveau site - ou plutôt, là encore une ébauche de site - qui n'a renvoyé que vers des pages en construction et des erreurs 404 pendant un petit moment et qui est désormais un peu plus étoffé ...